La ronde des sorcières

La légende raconte qu’un soir de tempête, un jeune homme traversait seul les abords de l’Almanarre.

Depuis toujours, une énorme bosse courbait son dos. Partout où il passait, les regards se posaient sur lui. Les moqueries étaient devenues son quotidien.

Pourtant, malgré les humiliations, il avait gardé une âme douce, un cœur généreux et cette capacité rare à sourire même lorsque la vie se montrait injuste.

Cette nuit-là, le ciel semblait prêt à se déchirer.

Les éclairs éclairaient la mer, les nuages couraient au-dessus de Giens et les vagues venaient mourir dans un grondement sourd.

Soudain, des silhouettes surgirent de l’obscurité.

Les sorcières.

Elles tournèrent autour du jeune homme, riant, chantant, l’entraînant dans une ronde étrange au milieu du vent et des ombres.

Le cœur plus fort que la peur

Là où beaucoup auraient hurlé ou tenté de fuir, le jeune bossu resta calme.

Il ne répondit ni par la colère, ni par la peur.

Il dansa.

Il rit avec elles.

Il accepta leur étrange bal comme si la nuit, les sorcières et la tempête n’étaient qu’une épreuve de plus à traverser.

Peu à peu, les créatures cessèrent de se moquer. Sa gentillesse les surprit. Son courage les amusa. Sa bonté finit par les toucher.

Alors leur enchanteresse s’avança.

On dit qu’elle tenait dans sa main une serpe d’or. Elle se plaça derrière le jeune homme et, d’un geste aussi rapide qu’un éclair, libéra son dos de la bosse qui le faisait souffrir depuis toujours.

Au lever du jour, lorsque les premières lumières éclairèrent la presqu’île de Giens, le jeune homme repartit transformé.

Son dos était droit.

Son cœur, lui, était resté le même.

La rumeur se répand à Hyères

Dès le lendemain, l’histoire fit le tour de Hyères et des alentours.

On racontait qu’aux abords d’Olbia, près de la plage de l’Almanarre, un lieu mystérieux permettait aux malheureux de se débarrasser de leur difformité.

Très vite, d’autres voulurent tenter leur chance.

Parmi eux se trouvait un second homme, lui aussi bossu. Mais celui-ci n’avait ni la patience, ni la douceur du premier.

Il était colérique, brutal, persuadé que tout lui était dû.

Lorsqu’il arriva devant les sorcières, il ne chercha pas à comprendre leur monde. Il exigea qu’on le guérisse. Il cria. Il menaça. Il osa même défier l’enchanteresse.

La légende raconte que les sorcières pouvaient pardonner beaucoup de choses.

Mais pas l’orgueil.

La punition des sorcières

Face à tant d’arrogance, les sorcières reculèrent et laissèrent leur enchanteresse s’approcher.

L’homme pensait obtenir ce qu’il était venu chercher.

Il se trompait.

Au lieu de lui retirer sa bosse, l’enchanteresse lui en ajouta une seconde : celle qui avait été enlevée au premier jeune homme.

Le voilà condamné à porter deux bosses, l’une dans le dos, l’autre sur la poitrine.

Depuis ce jour, disait-on autrefois, chacun comprit que la magie de l’Almanarre ne récompensait pas les cœurs mauvais.

Elle savait reconnaître la bonté.

Mais elle savait aussi punir l’orgueil.

Le trou des sorcières d’Olbia

Existe-t-il vraiment, quelque part parmi les pierres d’Olbia, un ancien trou lié à cette légende ?

Impossible de l’affirmer.

Les ruines antiques ont vu passer les siècles, les tempêtes, les hommes et leurs croyances. Elles gardent leurs secrets comme la mer garde les siens.

Mais lorsque le soleil descend derrière les îles, que l’Almanarre retrouve son silence et que le vent se glisse entre les vieilles pierres, il devient facile d’imaginer pourquoi ce lieu a nourri tant de récits.

Les légendes n’ont pas toujours besoin d’être prouvées.

Elles demandent seulement à continuer d’être racontées.

Quand l’Almanarre devient mystère

Aujourd’hui, l’Almanarre évoque surtout les couchers de soleil, les balades, les flamants roses, les sports de glisse et les grands paysages ouverts sur la Méditerranée.

Pourtant, derrière cette beauté familière, il reste une part d’ombre.

Une part de mystère.

La prochaine fois que vous passerez près des vestiges d’Olbia, au moment où le jour décline, prenez quelques instants pour écouter le vent.

Avec un peu d’imagination, peut-être entendrez-vous encore les rires lointains des sorcières danser au-dessus des vagues.

Une légende réécrite pour Giens.fr

Cette légende des sorcières de l’Almanarre est une réécriture libre, proposée par Giens.fr, inspirée du folklore local hyérois et notamment du récit raconté par Axel Graisely dans Histoires & Légendes du Var – Tome 4, publié aux Éditions Prestance en 2021.

Cette version ne reprend pas le texte original. Elle cherche simplement à prolonger l’esprit de cette légende varoise, en l’ancrant dans les paysages de l’Almanarre, d’Olbia et de la presqu’île de Giens.

À découvrir aussi

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Découvrir l’histoire de la presqu’île de Giens

Ici, la Méditerranée change parfois brutalement de visage.

Quand les vents venus des golfes de Gênes et du Lion se rencontrent au large de Giens, la mer se cabre et transforme cette pointe rocheuse en véritable piège pour les marins.

Les anciens Arbanais racontaient qu’y passer en pointu par mauvais temps relevait de la pure folie.

Le bateau tel que pointu pouvait partir au gîte sous les coups de houle croisée, taper violemment, voire casser dans ce tumulte marin que les locaux surnomment encore aujourd’hui :

« la machine à laver ».

Par forte météo, le secteur reste d’ailleurs fortement déconseillé côté mer, même pour des navigateurs expérimentés.

Et pourtant… malgré son caractère sauvage et redouté, Escampo-Barriou fascine depuis toujours.

Crédits & Pour aller plus loin

Crédits photos :

Un grand merci à Pascal Belhomme Photographie pour nous avoir confié et autorisé à utiliser plusieurs de ses magnifiques clichés afin d’illustrer cet article.

https://www.facebook.com/pascal.belhomme

Documentation historique et technique :

Merci également à AREVPAM dont les recherches et documents ont permis de reconstituer une partie de l’histoire militaire et technique d’Escampo-Barriou.

https://www.arevpam.org

Explorer Escampo-Barriou sous la mer

Les falaises et les vestiges visibles depuis le sentier ne représentent qu’une partie de l’histoire du site. Les fonds marins d’Escampo-Barriou recèlent eux aussi de nombreuses richesses.

Pour découvrir la partie immergée de cette zone emblématique de la presqu’île de Giens, nous vous invitons à consulter le reportage réalisé par Ulysse Plongée :

https://www.ulysseplongee.fr/blog/escampobariou/

Vous pouvez également retrouver Ulysse Plongée sur Giens.fr :

https://giens.fr/fiches-activites/ulysse-plongee/

Quatre sœurs libres comme la mer

Les jeunes filles passaient leurs journées entre les criques sauvages, les pinèdes et les eaux transparentes du littoral. Elles nageaient loin au large, libres comme les oiseaux marins, sous le regard attendri de leur père.

Mais un soir d’été, alors que la mer semblait calme, des voiles sombres apparurent à l’horizon.

Les voiles sombres

Le mistral s’était arrêté. Le silence, aussi soudain qu’inquiétant, glaça Olbianus. Il comprit avant tout le monde : des pirates barbaresques approchaient des côtes.

Depuis le rivage, il cria à ses filles de revenir. Mais déjà les embarcations ennemies gagnaient sur elles.

La prière d’un père

Fou de peur à l’idée de les voir tomber entre les mains des envahisseurs, Olbianus leva les yeux vers le ciel et implora les dieux d’épargner ses enfants.

La mer se figea. Le vent tomba. Et peu à peu, les corps des quatre sœurs devinrent pierre.

La Levante, Port-Creux et Porqueirolas

Les trois aînées furent emportées au large et donnèrent naissance aux îles que les anciens nommaient autrefois : La Levante, Port-Creux et Porqueirolas.

Aujourd’hui, nous les connaissons sous les noms de l’île du Levant, Port-Cros et Porquerolles.

Ariste, la plus jeune des sœurs

La plus jeune, Ariste, demeura plus proche de son père. Son corps figé devint cette terre singulière que les anciens appelaient Tourado d’Engein, aujourd’hui connue sous le nom de presqu’île de Giens.

Depuis les hauteurs de la côte, certains disent encore qu’on peut deviner sa silhouette tournée vers la mer, comme une enfant cherchant à revenir vers les siens.

Les deux sanglots du prince

Mais la légende ne s’arrête pas là.

Olbianus resta des jours entiers face à l’horizon, incapable de quitter des yeux ses filles désormais perdues dans les flots. Et lorsque enfin ses larmes tombèrent dans la mer, deux longues bandes de sable émergèrent lentement des eaux pour rattacher Ariste à la terre.

Les anciens Arbanais affirmaient que les deux tombolos de Giens seraient nés des deux sanglots du vieux prince.

Le mistral veille encore

Depuis ce jour, le mistral veille sur les îles d’Hyères.

Et lorsque les lumières du soir embrasent les pins, les rochers et les eaux turquoise de la rade, beaucoup aiment encore croire que ces terres n’ont pas seulement été façonnées par les vents et les courants…

… mais aussi par l’amour d’un père refusant de perdre ses enfants.

Une légende réécrite pour Giens.fr

Cette légende de Giens est une réécriture libre, inspirée des récits attribués à Gustave Roux, conteur provençal, et d’extraits de Mémoire et Patrimoine maritimes d’Yves Michel, consacrés aux traditions et histoires de la presqu’île de Giens.

Elle ne prétend pas figer une vérité historique, mais prolonger une mémoire orale, poétique et profondément attachée à ce territoire.

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